Atleta volta às origens

MICHELE SILVA
Participantes de uma competição estudantil, crianças e adolescentes de escolas municipais de Porto Alegre foram surpreendidos com a presença de um atleta paraolímpico como espectador das provas. O velocista André Luiz Garcia Andrade, 24 anos, estava no Parque Ramiro Souto, na Redenção, para relembrar o início da carreira, quando morava no Bom Fim.
A passagem por Porto Alegre foi rápida - de 18 a 20 de novembro, para disputar o Circuito Loterias Caixa Brasil de Atletismo na PUCRS -, mas Garcia teve tempo de reencontrar amigos e matar a saudade da filha Giulia, dois anos, e da noiva Rosana. Há dois anos ele saiu pela primeira vez do Bom Fim para morar em Presidente Prudente, interior paulista, onde treina pela equipe Brasil Telecom Botucatu.
A volta ao local dos primeiros sprints, proposta pelo ZH Bom Fim, acabou se tornando um encontro de gerações do esporte.
Carreira começou com o futebol
O esportista reencontrou o ex-técnico de futebol, Jaime Zorzi. Foi treinando no time de Zorzi que chamou atenção de outro professor, Rubem Oliveira, morto em 2000. Oliveira percebeu que a velocidade de André e sua deficiência visual (16 graus de miopia) poderiam transformá-lo em atleta paraolímpico. Resolveu apostar.
O ponteiro do time do professor Zorzi do Parque Ramiro Souto tornou-se campeão mundial e medalhista paraolímpico de atletismo. Sua especialidade são as provas rápidas - nos 100 e nos 200 metros concentra seus melhores resultados. Ganhou duas medalhas de prata em Sydney (2000) e uma de ouro e outra de prata em Atenas (2004). Também foi campeão parapan-americano e tricampeão mundial (nos 100, 200 e 400 metros, em 2002).
As crianças nem notaram a chegada do atleta ao parque, mas, ao ouvir os títulos conquistados por André serem anunciados no sistema de som, foram cumprimentá-lo e tirar fotos.
Para Daisy dos Santos Fontoura, 12 anos, a emoção foi maior. Quando largou na prova dos 600 metros, não imaginava que, além da vitória, o dia reservava outro presente. No lugar mais alto do pódio, a estudante, que quer ser atleta profissional, recebeu a medalha das mãos de André.
( michele.silva@zerohora.com.br )
Quem é
- André Luiz Garcia Andrade nasceu em 4/1/1981 e morou, até os 22 anos, no Bom Fim. É velocista.
- Por uma deficiência congênita, tem apenas 25% da visão
- Entre outros prêmios, conquistou ouro nos 100m, 200m e 400m do Mundial da França (2003) e nos 200m das Paraolimpíadas de Atenas (2004). Tem medalhas de três Parapan-americanos