No mesmo local em que há cerca de um mês um grupo de manifestantes ateou fogo na Bandeira Nacional, começou a arder, ontem, a chama representativa do patriotismo brasileiro.
Durante a abertura da Semana da Pátria, no Monumento do Expedicionário no Parque da Redenção, autoridades repudiaram o incidente ocorrido no início de agosto e ressaltaram a importância e a beleza do maior símbolo nacional.
Depois de recordar a "mácula infame" de que a bandeira verde-amarela foi vítima, durante seu pronunciamento, o coronel Ivo Benfato, da Liga da Defesa Nacional, reforçou as exaltações ao símbolo do país declamando o Hino da Bandeira, de Olavo Bilac. O texto do poeta foi lido para a pequena platéia que acompanhava a cerimônia.
A dona de casa Delaci de Siqueira era uma das presentes. Após terminar sua caminhada matinal pelo parque, ela havia ido rapidamente para casa trocar de roupa. Retornou ao parque vestindo um casaco que trazia a estampa da Bandeira Nacional, e tomando chimarrão:
- Eu adoro a cerimônia, amo o Brasil e a nossa bandeira. Ela é a mais linda que existe. Tenho orgulho de ser brasileira.
Nas arquibancadas, o símbolo nacional tremulava nas mãos de uma estudante da 5ª série da Escola Estadual de Ensino Fundamental Luciana de Abreu, acompanhada de 30 colegas.
Quatro desses estudantes, ao lado de oito alunos da 7ª série do Colégio Farroupilha, acenderam uma centelha na Pira da Pátria para simbolizar o início da semana de patriotismo nos estabelecimentos de ensino.
Cada grupo levaria a chama para sua escola ao término da cerimônia, dando início às atividades cívicas nos locais.
- Todo dia é dia da pátria, mas devemos privilegiar as homenagens nesta semana - ressaltou o prefeito João Verle.
Na Redenção, o hasteamento das bandeiras e a execução do Hino Nacional foram acompanhados pela Banda do Comando Militar do Sul, do Exército.
Ao todo, havia cerca de 250 homens uniformizados, que representavam, também, a Marinha, a Aeronáutica e a Brigada Militar.
A centelha do Fogo Simbólico da Pátria chegou ao parque pouco antes das 9h30min, pelas mãos de 20 atletas do correio e outros 20 corredores da BM.
Seis centelhas alusivas às etnias formadoras do povo gaúcho - índios, portugueses, espanhóis, negros, alemães e italianos - haviam percorrido o Interior durante cerca de cinco dias antes de ser unificadas para o acendimento da pira.

Símbolo em chamas



Em 3 de agosto, punks queimaram uma bandeira do Brasil durante um protesto contra a intolerância sexual e racial, no Parque da Redenção, em Porto Alegre. Indignados com a atitude dos manifestantes, freqüentadores do parque partiram em defesa do símbolo nacional, enfrentando os punks e obrigando a Brigada Militar a intervir para evitar um confronto. A reação foi comandada pelo assistente de telecomunicações Eloir dos Santos, 54 anos, que discutiu asperamente com os manifestantes.